SINOPSIS Dia biasa disebut “wanita simpanan”, “wanita istimewa”, atau “wanita idaman lain”. Eksistensinya sangat dominan baik sebagai karakter fiksi maupun dalam dunia nyata. Tetapi siapa dia sebenarnya? Mengapa seorang wanita bersedia menjadi gundik, selir, atau wanita simpanan, dan apakah dia memiliki kehidupan pribadi—sebuah kehidupan rahasia? Apakah wanita simpanan hanyalah istri tunggu yang menanti giliran, ataukah dia mempunyai emansipasi dan kemerdekaan sebagai wanita independen? Dalam buku ini, Elizabeth Abbott dengan cerdas menelusuri berbagai motif dan moral wanita-wanita yang sangat terkenal dan memesona dalam sejarah, dari masa lampau sampai masa kini. Menggambarkan potret mendalam mereka dengan peran yang demikian kompleks, dari selir kaisar China di Timur hingga gundik raja Eropa di Barat, dari Siti Sarah di zaman kuno hingga Marilyn Monroe di masa modern, buku ini menyajikan paduan yang kaya antara biografi pribadi, wawasan budaya, dan pengetahuan sejarah yang menakjubkan. * * * “Seperti gosip selebriti, buku ini memiliki daya tarik luar biasa... Tetapi buku ini tak hanya menampilkan sensasi orang kaya dan terkenal. Bacaan yang penuh rincian menarik dan wawasan mencerahkan.” —Kirkus Reviews “Tanpa disadari, pembaca akan terperosok ke dalam mitos dan fantasi ihwal wanita simpanan. Inilah salah satu kejutan dalam buku yang mengasyikkan ini.” —Sunday Telegraph “Penjelajahan penulis ihwal tema cinta yang sensasional menghasilkan sari cerita dan tulisan cerdas tentang perempuan-perempuan paling terpinggirkan dalam sejarah.” —Ms. Magazine “Ceritanya amat menyenangkan, juga luar biasa kaya akan detail. Tokoh-tokohnya tampak bodoh, serakah, ambisius, dan kejam. ... Buku ini memiliki semuanya.” —McGill News TENTANG PENULIS Elizabeth Abbott adalah seorang penulis dan sejarawan dengan minat khusus dalam isu-isu perempuan, keadilan sosial, dan lingkungan. Dia meraih gelar doktor dari McGill University, Kanada, dalam bidang sejarah abad ke-19. Sebelum pindah ke Toronto, ia tinggal di Montreal dan Port-au-Prince. Mantan editor-in-chief surat kabar bulanan The Urban Pet ini telah menelorkan banyak buku, antara lain trilogi A History of Marriage, A History of Celibacy, dan A History of Mistresses (Wanita Simpanan). Selain menulis buku, dia juga menulis banyak artikel yang dipublikasikan di berbagai media massa seperti Globe and Mail, Toronto Star, Ottawa Citizen, The Gazette, Huffington Post, dan London Free Press. Elizabeth merupakan peneliti senior di Trinity College, University of Toronto. Selama 10 tahun, dia menjabat Wakil Presiden Riverdale Historical Society dan menjabat Direktur St. Patrick’s Benevolent Society. Dia juga pernah menjadi relawan selama beberapa tahun di Dewan Editorial Yayasan Hak Asasi Manusia Kanada dan Komite Kebebasan dan Hak bagi Persatuan Penulis Kanada. Beberapa penghargaan bidang sosial telah dia terima, antara lain Mount Sinai Hospital Volunteer Service Award, City of Toronto Community Service Volunteer Award, dan Ontario Government Volunteer Service Award. Riverdale Historical Society, yang dia dirikan pada 1991, memenangi Toronto Community Heritage Award pada 2007.