SINOPSIS Di Barat, banyak kalangan memandang stereotip Islam dan kitab sucinya sebagai ajaran ekstrem dan keras—suatu narasi yang menutupi kebenaran aslinya. Dalam kisah yang sangat menarik ini, sejarawan terkemuka Juan Cole membawa kita kembali kepada kisah orisinal tentang Islam dan Nabi Muhammad. Cole menunjukkan bagaimana Muhammad tumbuh dewasa di era kekerasan dahsyat pada abad ke-7 M. Kekaisaran Romawi Timur dan Kekaisaran Sasania Iran, dua imperium besar dunia kala itu, terus berperang dengan kejam di Timur Dekat dan Asia Kecil. Muhammad sangat sedih menyaksikan berbagai pembantaian di zamannya. Situasi ini menuntunnya untuk membayangkan gerakan alternatif, yang dengan kuat berpijak pada perdamaian—itulah Islam (damai). Agama yang ia dirikan ini lalu tersebar luas selama masa hidupnya, mengandalkan kekuatan lunak alih-alih kekuatan militer. Buku ini menjelaskan sejarah yang terlupakan, mengingatkan kita bahwa dalam al-Quran, warisan pesan spiritual itu bertahan lama hingga kini. Menghidupkan kembali dunia Nabi yang menakjubkan dan kompleks, Muhammad adalah kisah tentang perdamaian sebagai ajaran pokok dari agama yang paling banyak memikat perhatian dunia belakangan ini. Juan Cole adalah profesor sejarah di University of Michigan dan ia seorang intelektual publik yang dihormati. Dia adalah penulis banyak buku dan artikel tentang dunia Muslim, ia menguasai bahasa Arab, Persia, dan Urdu serta mampu membaca bahasa Turki, ia juga mengenal baik Timur Tengah dan Islam Asia Selatan. Dia tinggal di berbagai belahan dunia Muslim selama lebih dari satu dekade, dan terus melakukan perjalanan secara luas di sana. Karya-karyanya antara lain Napoleon’s Egypt: Invading the Middle East (2007), Engaging the Muslim World (2009), The New Arabs: How the Millennial Generation is Changing the Middle East (2014), dan karya terbarunya adalah Muhammad: Prophet of Peace Amid the Clash of Empires (yang diterbitkan oleh Penerbit Alvabet dengan judul Muhammad: Juru Damai di Tengah Benturan Imperium Besar Dunia, 2019). Selain itu, ia juga pencipta blog peraih penghargaan, Informed Comment, yang memiliki pembaca rata-rata 4,5 juta per tahun. Dia telah tampil dalam banyak program televisi, termasuk News Hour PBS, The Rachel Maddow Show, Anderson Cooper 360, Nightline ABC, dan The Colbert Report. Sekarang ia tinggal di Ann Arbor.